A família de Gelsomina vive segundo as suas próprias regras. Para começar, Gelsomina, com apenas doze anos, é praticamente a chefe de família. As suas três irmãs mais novas obedecem-lhe e trabalham sob a sua vigilância. Mas o mundo exterior não pode saber nada sobre a forma de vida deles e eles devem proteger-se na sua isolada casa de campo.
O pai de Gelsomina, Wolfgang, é um estrangeiro e Gelsomina a futura rainha do estranho e improvável reino que ele construiu. Um herdeiro seria mais apropriado, mas Gelsomina é forte e determinada e tem um talento especial para as abelhas e para fazer mel. É Gelsomina que procura os enxames nas árvores, que organiza a extracção do mel e que carrega as colmeias.
Enquanto o campo está a ser destruído pelos pesticidas e a vida rural a mudar, um programa de televisão chega e oferece um prémio para a família mais tradicional. O programa das Maravilhas Rurais é apresentado pela boa fada Milly Catena.
Gelsomina quer participar no concurso, mas Wolfgang nem sequer considera essa hipótese. Algo o atormenta: as novas regulamentações europeias sobre a produção de mel. Se não adaptarem o laboratório, têm de parar a produção. Trabalharam muito para aumentar o número de colmeias e fazer o laboratório. Para conseguir mão de obra barata, Wolfgang aceita um rapaz delinquente vindo de um programa de reinserção.
A tensão aumenta: entre o rapaz silencioso em que Wolfgang projecta o desejo de um ter tido um filho varão, e a força de Gelsomina que fará tudo para participar no concurso.
Nada ficará igual no fim do Verão. Um Verão extraordinário em que as regras que uniam a família começam a quebrar...